蔡英文政府推廣新南向政策四年以來，其中一重要工作即招攬更多東南亞人才來台求學，以拉近台灣與東南亞的距離。根據教育部統計處針對大專院校境外生人數（不包括境外專班）的最新數據，2019（108學年）入學的東協十國學生共5萬5789人，而與2015（104學年）入學的2萬7645人相比，可謂翻倍成長。

根據統計，2019年前十大東南亞學生來源國分別為越南（1萬7421人）、馬來西亞（1萬5741人）印尼（1萬3907人）、泰國（4001人）、菲律賓（2311人）、緬甸（1253人）、新加坡（654人）、柬埔寨（355人）、汶萊（101人）、寮國（45人）。

其中引人矚目的是，多年來馬來西亞是台灣在東南亞的最大生源國，在整體境外生的人數也僅次於陸生，如今馬來西亞學生數量已被越南超越，越南一躍成為台灣最大的東南亞學生來源國。

東南亞學生成長率可觀

新南向政策推出之初，外界多認為這是蔡英文政府為應對兩岸關係倒退下，「不把雞蛋都放在同一籃子裡」的分散投資策略，如在高教領域是避免來台陸生人次帶來的衝擊，最終在高教的招生成績也確實表現亮眼。

如陸生人數在2017年開始衰退，而整體的境外生數量是連年增長的（見圖表），這與東南亞等新南向目標國的招生成效有關。

以下圖表是從2015年至2019年，陸生與東協十國學生佔整體大專院校境外生之比重的比較。如圖表所示，儘管2019年入學的東協十國學生的比重比2018年下降了5.88個百分點，但人數卻是增加了3876人，反觀陸生人數則減少4497人，比重也較2018年減少了8.5個百分點。

以下是各東南亞國家從2015年和2019年的招生情況比較：

從圖表中可見，赴台升學的新加坡學生成長率相比2015年衰退0.3%，但由於向來新加坡學生並不多，加上當地的高等教育水平與國際化程度高，新加坡人多受英文教育，非英語系國家的台灣多不是新加坡學生首選，因此本文不多做討論。

明顯可見，除新加坡外，其他東協國家的成長幅度明顯，尤其柬埔寨的成長幅度最高，高達8775%！寮國居次，成長率高達1025%。

值得注意的是，在所有東協國家中，礙於中國因素，台灣無法在寮國和柬埔寨設立外館，因此能有如此的招生成績，可見台灣為在當地推廣新南向政策之用心。

馬來西亞招生之隱憂

由於馬來西亞擁有眾多的華裔人口，在「同文同種」的便利性下，招攬馬來西亞華裔學生相對容易，因此多年來馬來西亞是台灣第二大境外生來源國、東南亞最大生源國，今年卻罕見地倒退至第二名。

從以下圖表的數據中觀察，儘管2019年入學的馬來西亞學生仍比2015年多，但人數已從2017年開始衰退。

根據馬來西亞留華同學會統計，2018年留學中國的馬來西亞學生有8000人，在2019年已成長至9500人，成長率接近20%，台灣在當地的招生無可避免地受到中國的競爭所影響。留台的馬來西亞學生成長之所以衰退，可能與中國高校的積極招生，以及當地激烈的高教市場競爭有關。

另一方面，目前在馬來西亞有十所來自英國、澳洲、中國的國際大學分校，其中一所即是在2015年開始營運的廈門大學分校。值得關注的是，過去四年不時傳出台大欲在泰國或其他東南亞國家設分校的新聞，但至今仍未有進一步的消息。

儘管馬來西亞的學生數量已呈現衰退之勢，但仔細分析當中的學生類型的話，其實台灣對馬來西亞的高教實力輸出已往正面發展。例如，其中在大專附設華語文中心學生的部分，人數從2015年的247人攀升至2019年的562人，成長相當明顯。前文提及，過去來台留學的多是馬來西亞華人，而會來台就讀華語的，多是馬來西亞的馬來裔或印度裔，馬來西亞華裔僅佔當地兩成多的人口，因此台灣招攬當地更多非華裔學生來台，對台灣的高教發展絕對是正面的。